Dans les suites d'une pneumonectomie pour cancer, les patients sont classiquement surveillés par l'examen clinique et la radiographie standard du thorax. Certaines formes torpides d'empyème peuvent cependant passer inaperçues quand elles surviennent après la période d'hospitalisation et qu'elles ne s'accompagnent pas de fièvre. Lorsqu'une radiothérapie postopératoire est réalisée, la scanographie dosimétrique constitue dans ce cas le premier examen fournissant des données objectives du contenu endothoracique. Il faut donc, à cette occasion, s'assurer de la normalité de la loge de pneumonectomie en vérifiant que le liquide de substitution est homogène et surtout que la partie interne, médiastinale, de la loge de pneumonectomie a un aspect concave. Si ce n'est pas le cas, un empyème doit être suspecté. Le diagnostic, confirmé par l'examen cytobactériologique du liquide pleural, constitue une contre-indication à la réalisation de la radiothérapie. Nous présentons deux cas d'empyème paucisymptomatique postpneumonectomie dont le diagnostic a été établi en cours de radiothérapie postopératoire, alors que la scanographie dosimétrique initiale était pathologique et aurait pu permettre un diagnostic plus précoce.

Following a pneumonectomy for cancer, the patients are classically observed by clinical examination and standard chest X-ray. However, torpid empyemas can be missed when they occur after the period of hospitalization and when they are not accompanied by a fever. At the time of postoperative radiotherapy, the dosimetric CT scan constitutes the first examination providing objective information of the endothoracic content. It is therefore necessary on this occasion to assure the normality of the postpneumonectomy pleural space while checking that the substituted liquid is homogeneous and above all that the internal mediastinal part of the cavity has a concave appearance. If that is not the case, an empyema should be suspected. The diagnosis, confirmed by a cytobacteriological examination of the pleural fluid, constitutes a counterindication of the radiotherapy. We present two cases of postpneumonectomy paucisymptomatic empyema which were diagnosed during the course of postoperative radiotherapy when the initial dosimetric CT scan was pathologic and could have allowed an earlier diagnosis.