Un homme de 81 ans fut hospitalisé en raison de l’apparition soudaine d’une hémiparésie ataxique droite. Le scanner X cérébral montra un infarctus du territoire de l’artère choroïdienne antérieure gauche. Un syndrome inflammatoire biologique sévère était noté. L’état clinique s’aggrava progressivement avec l’installation d’un état confusionnel et d’une altération de l’état général. Une biopsie musculaire révéla des lésions de vasculite typiques de la périartérite noueuse (PAN). Une corticothérapie orale associée à des bolus intraveineux mensuels de cyclophosphamide durant 1 an permit une amélioration clinique rapide et la disparition du syndrome inflammatoire. Un tel mode d’entrée cérébrovasculaire dans la maladie est exceptionnel. Cette observation nous conduit à discuter le mécanisme des atteintes neurologiques centrales de la PAN et à évoquer les options thérapeutiques possibles.

An 81-year old man presented with a sudden right ataxic hemiparesis. Brain CT scan showed a left anterior choroidal artery territory infarction. Biological signs of inflammation were present without any evidence of infection or neoplasm. The patient’s clinical status deteriorated with fever, loss of weight and confusion. Muscle biopsy showed characteristic abnormalities of polyarteritis nodosa (PAN). Oral corticosteroids plus monthly pulse intravenous cyclophosphamide were started. A rapid clinical improvement was observed as well as the resolution of inflammation within one month. Twenty months later, the patient had recovered normal cognitive function and was able to carry out all usual activities. We describe the CNS complications of PAN and the therapeutic options.