Liver disease is exceptional in patients with inflammatory bowel disease. The most common manifestation, sclerosing cholangitis, characterized by inflammation and fibrosis of the intra- and\or extrahepatic bile ducts, is unusual in patients with inflammatory bowel disease. Conversely, inflammatory bowel disease (mainly chronic ulcerative colitis) is not infrequent in patients with sclerosing cholangitis. Gallstone disease, portal vein thrombosis, and hepatic abscesses are complications directly related to inflammatory bowel disease. Drugs prescribed for the treatment of inflammatory bowel disease can be the cause of rare but potentially serious hepatic manifestations which must be recognized and detected early. Recent studies have demonstrated the role of purine analogues in the development of nodular regenerative hyperplasia. Because of the poor prognosis, patients taking purine analogues should be monitored regularly to search for inaugural signs such as an elevation of serum alkaline phosphatase or low platelet counts (which may not necessarily reach thrombopenia). The risk of methotrexate-induced fibrosis is exceptional in inflammatory bowel disease. Patients should be monitored with non-invasive tests to recognize the development of fibrosis. Finally, because of the risk of viral reactivation, patients should be screened for hepatitis B virus surface antigen before introducing infliximab; chronic carriers should be given preventive treatment with nucleoside or nucleotide analogues.

Les manifestations hépatiques sont rares au cours des maladies inflammatoires de l’intestin. La cholangite sclérosante est la manifestation hépatobiliaire la plus fréquente et se caractérise par une atteinte inflammatoire et fibrosante des voies biliaires intra- et/ou extrahépatiques. Elle est fréquemment associée à une maladie inflammatoire de l’intestin (rectocolite hémorragique le plus souvent) alors qu’inversement elle est rare chez les malades ayant une maladie inflammatoire de l’intestin. La lithiase biliaire, la thrombose de la veine porte et les abcès hépatiques sont des complications hépatobiliaires directement en rapport avec les maladies inflammatoires de l’intestin. Les manifestations hépatiques induites par les traitements prescrits au cours des maladies inflammatoires de l’intestin, bien que rares, sont potentiellement graves et nécessitent donc d’être connues et dépistées précocement. L’hyperplasie nodulaire régénérative, induite par les analogues des purines, doit être dépistée le plus tôt possible en recherchant régulièrement une cholestase et une chute du taux des plaquettes (sans obligatoirement de thrombopénie). Le risque de fibrose induite par le méthotrexate semble exceptionnel. Un dépistage régulier de la fibrose par les marqueurs non invasifs de quantification de la fibrose pourrait être un moyen pour suivre les malades. Enfin, le dépistage d’un portage chronique de l’antigène HBs, et en cas de positivité, un traitement préventif par un analogue nucléosidique ou nucléotidique doivent être réalisés avant d’initier un traitement par infliximab en raison du risque de réactivation virale.