Propos. - L'utilité et les indications du traitement percutané dans le traitement de l'abcès amibien du foie sont très controversées et il ne semble pas exister pour l'instant de consensus. L'objectif de ce travail était de proposer un algorithme thérapeutique.

Méthodes. - Étude rétrospective d'observations de patients pris en charge dans un service de médecine interne et tropicale, et analyse de la littérature.

Résultats. - Vingt observations colligées entre 1995 et 1999 ont été analysées. Le plus souvent, il s'agissait d'abcès unifocaux, localisés dans le lobe hépatique droit. Treize patients avaient reçu un traitement exclusivement médical. Le recours à une ponction échoguidée à visée diagnostique était nécessaire 4 fois. Un drainage percutané a été effectué dans deux cas, en raison de l'importance et la persistance de l'hépatalgie. Le drainage chirurgical a été réalisé à deux reprises, 1) après échec du drainage percutané (dans un des 2 cas précédents), 2) après rupture d'un abcès lobaire droit initialement pris en charge par traitement médical exclusif.

Conclusion. - L'analyse des données de la littérature et de nos observations conduit à la proposition d'un algorithme de prise en charge thérapeutique. L'indication du drainage percutané ou chirurgical est obligatoire lors de complications aiguës et doit être discutée devant l'imminence d'une rupture ou certains facteurs de mauvais pronostic, ou l'absence d'amélioration à l'évaluation à 72 h.

Purpose. - The management of amoebic liver abscess includes antiamoebic drugs combined or not with percutaneous puncture or surgical drainage. This study was to suggest a decision tree for the therapeutic approach of such feature.

Methods. - We report a retrospective analysis of 20 imported cases with amoebic liver abscesses admitted at the Department of Tropical Diseases during 1995-1999 at the Bordeaux University Hospital Centre, France, and a review of the literature.

Results. - The twenty patients were 14 males and 6 females, mainly 20 to 40 years old. The clinical presentation was mainly accounting a painful liver enlargement with hyperthermia. The echographic picture was mostly represented by a unique liver element located at the liver right lobe. They were numerous in an HIV infected patient. Thirteen patients have been treated using a medical therapeutic approach. A percutaneous puncture has been necessary for 4 cases. A percutaneous drainage has been realised for two patients as regard to the persistence of the hepatalgia occurrence. A surgical drainage has been experienced by two patients after a lack of efficacyof a percutaneous drainage, after rupture of an abscess treated medically, respectively. A review of the literature and the analysis of the 20 cases history have been used to determine a therapeutic algorithm.

Conclusion. - The occurrence of immediate complications at onset must indicate a first line surgical drainage procedure. Beside this situation, risk factors for rupture must be assessed (high size abscess, pejorative localization), as well as poor prognosis feature (liver failure, bacteraemia). If no pejorative condition occurs, a first-line exclusive medical approach can be undertaken with a clinical efficacy evaluation at H72. Otherwise, the indication of the percutaneous drainage must be discussed.