Le carbone organique total (COT) est un bon marqueur de l'infiltration rapide de l'eau au sein des systèmes karstiques [3,7]. Son suivi régulier sur plusieurs aquifères appartenant au site expérimental de Vaucluse a permis de mettre en évidence la grande sensibilité de ce traceur par rapport à celle des traceurs chimiques et isotopiques couramment utilisés en hydrogéologie karstique. La remarquable complémentarité du magnésium, indicateur du temps de résidence de l'eau dans le réservoir calcaire, et du COT s'est révélée fort pertinente afin de caractériser le fonctionnement des systèmes, de différencier les types d'eau s'écoulant à l'exutoire (infiltration rapide, zone non saturée, zone noyée), et ainsi d'évaluer leur vulnérabilité.

The Total Organic Carbon (TOC) is an interesting tracer of fast infiltration within karstic systems [3,7]. Regular sampling on several aquifers, from the experimental site of Vaucluse, made it possible to demonstrate the high sensitivity of this tracer compared with other commonly used chemical and isotopic tracers in karstic hydrogeology. The complementarity of magnesium, indicator of the residence time of water within the system, and TOC appears as a relevant tool in order to characterize the behaviour of the aquifer, to differentiate the water types which participate to the karstic flow (fast infiltration, unsaturated zone, saturated zone) and then, to evaluate their vulnerability.