Le but de ce travail était d’évaluer les résultats à court et long termes de l’exérèse sous-adventitielle des chémodectomes carotidiens et valider l’importance d’un sacrifice premier de la carotide externe. De 1981 à 2006, 39 chémodectomes de la bifurcation carotidienne ou des nerfs voisins ont été opérés dans notre service. Il y avait 14 hommes et 22 femmes. L’âge moyen était de 44.4±5 [21-78] ans. Une des interventions était une réintervention pour récidive locale personnelle. Une patiente présentait une tumeur d’emblée bilatérale. Deux tumeurs entraînaient une sécrétion de catécholamines. Toutes les tumeurs concernaient le glomus carotidien, dix concernaient également le nerf vague et une de ces dernières impliquait en outre le sympathique. La propagation de la tumeur se faisait dans 11 cas à l’espace sous-parotidien et une fois en intracrânien. La tumeur a été découverte dans 2 cas devant une ischémie hémisphérique et dans tous les cas devant un syndrome tumoral. Tous les malades ont été suivis par la clinique, l’ultrasonographie ou le scanner jusqu’à fin 2006 sans aucun perdu de vue. L’exérèse a été totale dans 38 cas et partielle dans un cas à propagation intracrânienne. Sous anesthésie générale et dans la grande majorité des cas sans préparation pharmacologique préopératoire, le geste chirurgical a consisté préférentiellement en l’exérèse première de la carotide externe suivi du clivage sous-adventitiel de la tumeur. Un cas d’embolisation préalable n’a pas facilité mais au contraire compliqué ce clivage. L’exérèse a concerné la carotide externe dans 22 cas, la carotide primitive et la carotide interne dans 7 cas, le nerfs laryngé supérieur dans 7 cas, vague dans 9 cas et sympathique dans 5 cas et la veine jugulaire dans 4 cas. Un curage ganglionnaire a été associé dans 13 cas. Un geste vasculaire a été associé dans 20 cas : 9 dilatations pour spasme de la carotide interne, 5 autogreffes veineuses, 2 greffes prothétiques, une endartériectomie de plaque athéromateuse associée et un patch. Tous les malades ont été suivis jusqu’à fin 2006. A 3 mois, les complications observées étaient les séquelles d’un accident hémisphérique homolatéral sur thrombose d’une autogreffe veineuse, 8 paralysies faciales périphériques, 12 paralysies vocales, 7 syndromes de Claude-Bernard Horner (CBH), 8 paralysies du voile et 10 douleurs de désafférentation (DA). De ces complications, ont persisté 9 paralysies vocales toutes rééduquées avec succès, 3 CBH légers et surtout dans 6 cas (15.4%) des douleurs de désafférentation, invalidantes dans un cas. A 115±27 [1-298] mois de suivi, nous avons observé 3 récidives locales à 6 et 10 ans. La récidive locale est survenue dans 2 cas dont l’exérèse initiale n’avait pas concerné la carotide externe. Deux patients ont présenté une atteinte controlatérale à 12 et 16 ans. Un patient a du être réopéré pour une sténose athéromateuse asymptomatique à 40 mois. Une patiente est décédée à 51 mois sans rapport avec l’intervention. L’exérèse sous-adventitielle des chémodectomes carotidiens avec sacrifice premier de la carotide externe est un geste simple et efficace à long terme. Il constitue le traitement de prédilection de ces tumeurs à potentiel évolutif essentiellement local.