Le convulsioni costituiscono uno dei più frequenti motivi di ricovero del bambino. L'iter diagnostico consiste nello stabilire la causa delle convulsioni occasionali, nell'affermare la natura epilettica di un episodio parossistico, nel ricercare la causa di un'epilessia sintomatica, il che può portare, talvolta, a un trattamento specifico, e nel precisare il tipo di epilessia, il che orienta la terapia e la prognosi. L'età è uno dei fattori determinanti nella comparsa, nella manifestazione clinica e nella prognosi della malattia epilettica del bambino. La comparsa di postumi è più frequente nel bambino di età inferiore ai 2-3 anni. Si distinguono quattro periodi. Il periodo che va dalla nascita fino al 3 mese è caratterizzato da convulsioni occasionali di origine anossico-ischemica, infettiva e metabolica; tuttavia, nonostante una valutazione completa della causa, si ritiene che il 25% delle convulsioni neonatali si manifesti senza una causa identificabile. Dai 3 mesi ai 3-4 anni la fase è caratterizzata dalla frequenza delle crisi convulsive occasionali: nella metà dei casi si tratta di convulsioni febbrili con prognosi favorevole, tuttavia bisogna ricordare le diagnosi differenziali che richiedono un trattamento specifico e urgente; il processo diagnostico si basa su una descrizione della semeiologia e delle circostanze di comparsa della crisi, sui movimenti osservati, sul loro carattere parziale o generalizzato, sulla presenza di un deficit motorio postcritico e sulla durata della crisi. La fase che va dai 3-4 anni ai 9-10 anni è dominata dalle epilessie criptogenetiche e dalle sindromi epilettiche idiopatiche come l'epilessia-assenza e l'epilessia da parossismi rolandici. Al contrario, le malformazioni cerebrali e le malattie neurologiche evolutive sono rare. Il trattamento della convulsione è urgente quando persiste, ma solo dopo aver osservato le sue caratteristiche cliniche. Si basa su diazepam, clonazepam e fenitoina. La terapia a lungo termine si fonda su una diagnosi sindromica precisa.