L'intoxication par le plomb reste un problème d'actualité en France, concernant au premier chef les enfants âgés de moins de cinq ans vivant dans des logements insalubres construits avant 1948. Les cibles de cette toxicité sont principalement le système nerveux central, avec des risques à court et à long terme, et la synthèse de l'hémoglobine.

Le traitement médical chélateur est plus facile et mieux toléré depuis qu'il existe un traitement oral par l'acide dimercaptosuccinique (DMSA) mais son efficacité ne peut être que partielle sur le stock osseux. Les mesures correctives au niveau de la source de l'intoxication sont indispensables. Il existe maintenant des dispositions légales concernant le dépistage des enfants et des logements à risque, la déclaration obligatoire du saturnisme et l'obligation de travaux d'amélioration de l'habitat.