Les rectites radiques précoces sont fréquentes et surviennent pendant la radiothérapie ; elles régressent spontanément. On leur oppose les rectites radiques tardives - ou chroniques - plus rares, qui surviennent de façon différée par rapport à la radiothérapie, mais dont l'évolution est aléatoire et imprévisible et dont le traitement pose problème. Elles se manifestent par un syndrome rectal et des saignements répétés. Devant une suspicion de rectite radique chronique hémorragique, il convient de confirmer le diagnostic par endoscopie (muqueuse congestive et/ou télangiectasies) et d'éliminer les rares diagnostics différentiels. La prise en charge dépend ensuite des symptômes allégués : abstention thérapeutique en cas de gêne minime ou absente, traitement médical avec des topiques - corticoïdes ou sucralfate - à essayer en première intention dans les autres cas. En cas d'inefficacité du traitement médical, il faut avoir recours à un traitement plus invasif : électrocoagulation(s) au plasma d'argon et/ou applications de formaline. En cas d'échec de ces mesures, d'autres traitements sont proposés, dont l'oxygénothérapie hyperbare, avec l'espoir d'éviter à tout prix la chirurgie, très périlleuse dans ce contexte.