El tratamiento de la diabetes de tipo 2 se basa en el cumplimiento de algunas reglas higienicodietéticas. Sin embargo, si con éstas no se consigue alcanzar una hemoglobina glucosilada (HbA1c) inferior al 6,5%, es imperativo recurrir a un tratamiento antidiabético oral. El tratamiento de primera elección se basa en la prescripción de metformina. Cuando la metformina en monoterapia no es suficiente para mantener la HbA1c en menos del 6,5%, debe instaurarse una biterapia. El tratamiento de referencia sigue siendo la asociación de sulfamidas hipoglucemiantes, pero el desarrollo de una nueva clase terapéutica, los inhibidores de la dipeptidil peptidasa de tipo IV (DPP-IV) o gliptinas (sitagliptina o vildagliptina), ha permitido ampliar el alcance de la prescripción. Si, a pesar de la biterapia oral, el equilibrio glucémico es insuficiente (equilibrio definido por una HbA1c superior al 7%), puede indicarse una insulinoterapia basal antes de acostarse añadida al tratamiento antidiabético oral o análogos del péptido 1 de tipo glucagón (GLP-1) (exenatida), que permiten mejorar el equilibrio glucémico y perder peso. Sin embargo, no hay que olvidar que el control de la glucemia no basta para evitar el desarrollo de complicaciones cardiovasculares; el control glucémico debe asociarse a un seguimiento estricto de los factores de riesgo cardiovascular: presión arterial, tabaco y concentración de colesterol-lipoproteína de baja densidad (LDL). Gracias a este tratamiento multifactorial intensivo puede esperarse una disminución del riesgo de desarrollar accidentes cardiovasculares.