Depuis l’attribution des propriétés euphorisantes des feuilles d’Erythroxylon coca à la cocaïne par Gaedecke en 1855, puis son utilisation comme anesthésique local dès 1860, les chimistes ont produit des molécules dérivées comme la procaïne ou la lidocaïne en 1943. Répondant à des critères d’efficacité et de sécurité, l’usage des anesthésiques locaux s’est aujourd’hui banalisé.