Des critères de réponse ont été élaborés depuis une quinzaine d’années. Les critères du Collège américain de rhumatologie (ACR 20, 50, 70) l’ont été pour les essais thérapeutiques, où l’objectif est de démontrer la meilleure efficacité d’un traitement par rapport à un comparateur. Les critères de réponse européens ont été initialement créés pour fixer, en pratique, une cible thérapeutique réaliste chez un patient donné (Disease Activity Score [DAS] et DAS 28 à trois ou quatre variables puis Simplified Activity Index [SDAI] et Clinical Activity Index [CDAI]) ; les DAS/DAS 28 sont désormais utilisés aussi dans les essais thérapeutiques. Dans cet article, sont présentés, de façon critique, les outils disponibles pour mesurer la réponse clinique, la rémission clinique et les états de faible et très faible activité. Cette analyse est présentée en précisant, pour chacun de ces outils, leurs qualités métrologiques et leur possible utilisation dans les essais cliniques et dans la pratique quotidienne. Actuellement, nous manquons de définitions consensuelles de la rémission et du niveau de très faible activité indispensables puisque, désormais, ces niveaux d’activité constituent l’objectif thérapeutique à atteindre dans la polyarthrite rhumatoïde.

Response criteria have been available for about fifteen years in rheumatoid arthritis. The American College of Rheumatology (ACR) criteria (ACR 20, 50, 70) were created for clinical studies, i.e. to demonstrate the efficacy of a treatment versus a comparator. European response criteria were initially created to define, in daily life, a therapeutic target for a given patient (Disease Activity Score [DAS] and DAS 28 with three or four variables, then Simplified Activity Index [SDAI] and Clinical Activity Index [CDAI]). DAS and DAS 28 are now used also in clinical studies. In this paper, the available tools measuring clinical response, clinical remission and low/very low levels of activity were reviewed. Metrologic properties and use in clinical studies and in daily practice were described. At the present time, we urgently need consensual definitions of remission and of very low level of activity since these levels are recommended therapeutic targets in rheumatoid arthritis.