La ictericia neonatal se produce en alrededor del 65-70% de los recién nacidos. En la mayoría de las ocasiones, se relaciona con una hiperbilirrubinemia no conjugada y su evolución es totalmente benigna. En ocasiones, si la bilirrubinemia no conjugada alcanza o supera unos valores muy elevados, existen riesgos de complicaciones neurológicas. Por el contrario, las colestasis neonatales son menos frecuentes y no exponen al recién nacido a un riesgo propio; en estos casos, la única urgencia terapéutica es el diagnóstico de atresia de las vías biliares.