Le bisphénol A (BPA) est un composé utilisé dans la fabrication des plastiques polycarbonates et des résines époxy. Depuis plusieurs années il a été démontré qu’il appartient au groupe de substances chimiques dénommées xénoestrogènes ou perturbateurs endocriniens, des substances non-stéroïdiennes responsables d’effets œstrogènes. L’exposition prénatale des nouveau-nés à ces substances serait responsable d’altérations morphologiques et fonctionnelles comme une baisse de la fertilité et l’apparition de cancers du sein et de la prostate. C’est ainsi que le BPA qui est l’un des constituants des biberons en polycarbonate diffuse dans le lait lors du chauffage à haute température. Mais qu’en est-il de la quantité de BPA libérée lors du chauffage de ces biberons dans les fours à micro-ondes ? D’une façon plus générale quel est l’impact réel du BPA sur la santé lorsque l’on sait que celui-ci, étant également le constituant de la majorité des bouteilles d’eau, est sujet à une absorption faible mais continue ? Doit-on, au nom du principe de précaution, interdire ces plastiques ?

Bisphenol A (BPA) is used for the manufacture of polycarbonate plastics and epoxy resin. Since several years it has been reported that BPA belongs to the group of estrogenic xenobiotic or endocrine disruptors (EDC) which are non steroidal substances mimicking estrogen action. Perinatal exposure to EDC would result in morphological and functional alterations that may be responsible for reduced fertility, and mammary and prostate cancer. BPA, which is one of the polycarbonate constituents of baby bottles has been shown to leach from the polycarbonate by exposure to high temperature. Controversies has emerged concerning the level of BPA released after heating these bottles in microwave ovens and therefore the potentially deleterious effects of BPA for the foetus and the neonate. More generally, the human health risks that may be associated with low-level but constant exposures to EDC and BPA in particular, are still largely unknown and highly controversial.