Le travail d'identification des tendances dans le champ de la toxicomanie correspond à une véritable activité scientifique. Il repose sur des bases conceptuelles et épistémologiques qui proviennent tout autant des sciences sociales que de l'épidémiologie. L'identification des tendances dans ce domaine ne peut être envisagée qu'avec prudence et un tant soit peu de recul. Elle ne peut pas être assimilée à une analyse empirique et menée à court terme. Les données épidémiologiques et ethnographiques dont nous disposons suggèrent que les consommations d'héroïne en France restent bien établies, dans le contexte d'une progression certaine de l'usage de la cocaïne, du crack et des amphétamines. Une vision prospective des tendances en cours est enfin discutée.

The process by which drug abuse trends can be identified corresponds to an authentic scientific activity. The conceptual and epistemological basis of such an activity are to be found in social sciences as well as epidemiology. Identifying trends in this field has to be envisaged very carefully. It cannot be viewed as a short term empirical analysis. Epidemiological data and ethnographic findings do suggest that heroin use in France has remained well established during the last ten years, in the context of an increasing use of cocaïne, crack and amphetamines. A prospective view of drug abuse trends is being discussed.