L’érythromycine est un antibiotique doué de propriétés prokinétiques. Ces propriétés sont utilisées en pratique clinique pour accélérer la vidange gastrique, notamment chez les patients présentant une gastroparésie. Cependant, parmi les nombreuses études réalisées dans cette indication, rares sont celles bien conduites méthodologiquement et évaluant des critères cliniques. Leurs résultats sont parfois contradictoires. Le rapport bénéfice–risque de la prescription doit intégrer la gestion des nombreuses interactions médicamenteuses que présente ce principe actif, ainsi que la prévention du risque cardiovasculaire, notamment la torsade de pointe et l’arrêt cardiaque. L’objet de cette mise au point est de présenter les données récemment publiées sur les risques pour éclairer la prescription. La prévention de ces risques nécessite une communication efficace entre chirurgiens, anesthésistes et pharmaciens.

Erythromycin (ER) is an antibiotic with prokinetic activity. This property is used in clinical practice to improve gastric emptying in patient with gastroparesis. Several reports suggest that ER might be useful in some patients. However, among studies evaluating the use of ER in this indication, only few have been methodologically properly conducted and evaluating clinical endpoints. Their results are often contradictory. Therefore, this drug should be administered after individual evaluation of expected risks and benefits. This evaluation should take into account the numerous side effects, including cardiac arrhythmias and cardiac arrest. The aim of this paper is to provide new insights related to these adverse events. Prevention of these risks implies prescription guidelines and efficient communication between surgeons, anaesthesiologists and pharmacists.