Flow cytometry has shown levels of platelet-derived microparticles (PMPs) and endothelial-derived microparticles (EMPs) to be elevated in deep-vein thrombosis. Cardiovascular risk factors can also contribute to hypercoagulability due to circulating procoagulant microparticles (CPMPs).

To investigate in a case-control study the respective contribution of pulmonary embolism and cardiovascular risk factors to the level of hypercoagulability due to CPMPs.

CPMP, PMP and EMP levels were measured in 45 consecutive patients (age 67.9±11.6 years; 66.7% men) admitted to an intensive care unit for acute pulmonary embolism (APE), 45 healthy control subjects with no history of venous thromboembolism or vascular risk factors (Controls_noCVRFs), and 45 patients with cardiovascular risk factors (Controls_CVRFs). APE was diagnosed by spiral computed tomography or scintigraphy. CPMP levels were assessed using a prothrombinase assay on platelet-depleted plasma (results expressed as nmol/L equivalent).

CPMP levels were higher in APE patients than in Controls_noCVRFs (medians 4.7 vs 3.2nmol/L, interquartile ranges [IQRs] 2.9–11.1 vs 2.3–4.6nmol/L; p=0.02). Similar results were reported for PMPs (medians 2.2 vs 1.9nmol/L, IQRs 1.7–5.8 vs 1.4–2.4nmol/L; p=0.02), whereas EMP levels were not significantly different. However, CPMP procoagulant activity was not significantly different in APE patients and Controls_CVRFs.

CPMPs and PMPs were significantly elevated in APE patients vs Controls_noCVRFs, but this correlation was not significant when APE patients were compared with Controls_CVRFs. Our observations highlight the importance of adjusting for the presence of cardiovascular risk factors in conditions in which microparticle levels are raised.

La thrombose veineuse profonde est associée à une augmentation du niveau de microparticules (MP) d’origine endothéliale et plaquettaire mesurée en cytométrie de flux. Les facteurs de risque cardiovasculaires (FRCV) ont aussi une influence importante sur le niveau des microparticules.

Nous avons évalué le niveau des microparticles procoagulantes circulantes chez des patients admis pour embolie pulmonaire (EP) aiguë et étudié le rôle respectif de la maladie veineuse thrombo-embolique et des facteurs de risque cardiovasculaire sur le niveau d’hypercoagulabilité lié aux microparticules.

Les microparticules procoagulantes circulantes, les microparticules plaquettaires et d’origine endothéliale ont été mesurées chez 45 patients consécutifs (âge 67,9±11,6, 66,7 % d’homme) admis en unité de soins intensifs pour une embolie pulmonaire aiguë, chez 45 patients sans facteur de risque cardiovasculaire et chez 45 patients avec des facteurs de risque cardiovasculaire. L’embolie pulmonaire était documentée soit par angioscanner soit par scintigraphie pulmonaire de ventilation et perfusion. L’activité procoagulante des MP circulantes a été mesurée en utilisant un plasma pauvre en plaquettes et un test fonctionnel à la prothrombinase.

Les microparticules procoagulantes circulantes étaient plus élevées chez les patients admis pour une EP (médiane 4,7nmol/L, interquartile range [IQR] 2,9–11,1) que chez les patients sans FRCV (médiane 3,2nmol/L, IQR 2.3–4.6 ; p=0,01). Le niveau des MP d’origine plaquettaire était plus élevé chez les patients présentant une EP comparativement aux patients sans FRCV (médiane 2,2nmol/L, IQR 1,7–5,8 versus 1,9, 1,4–2,4 ; p=0,02). Le niveau des MP d’origine endothéliale était, en revanche, comparable dans les deux populations. Cependant, le niveau des MP procoagulantes n’était pas significativement différent des patients avec FRCV, et ce, quel que soit le phénotype considéré.

Les MP procoagulantes totales et plaquettaires sont significativement plus élevées chez les patients admis pour embolie pulmonaire aiguë comparativement à des patients sans facteur de risque cardiovasculaire. Cette relation n’est plus retrouvée lorsque ces patients sont comparés à des sujets témoins avec facteurs de risque cardiovasculaire. Ces données démontrent l’importance de prendre en compte les facteurs de risque cardiovasculaire dans l’interprétation du niveau des MP.