Les bêta-lactamases ayant une activité de carbapénèmase sont les plus puissants mécanismes de résistance aux carbapénèmes. Ces carbapénèmases sont identifiées de façon croissante chez les entérobactéries dans le monde entier. Les carbapénèmases de type KPC décrites tout d’abord aux États-Unis chez Klebsiella pneumoniae ont une diffusion mondiale avec une endémicité marquée également en Israel et en Grèce. Les carbapénèmases de type métallo-enzymes (VIM, IMP…) ont été également décrites dans le monde entier avec une forte prévalence en Europe du Sud et en Asie. OXA-48 est l’une des carbapénèmases les plus récemment décrites, structurellement différente des précédentes et essentiellement identifiée dans des pays méditerranéens. Les gènes de ces carbapénèmases sont le plus souvent plasmidiques, majoritairement dans des souches hospitalières de K. pneumoniae mais leur diffusion communautaire a déjà été rapportée. Ces carbapénèmases sont présentes dans des souches multirésistantes aux antibiotiques. Les infections à entérobactéries productrices de carbapénèmases sont difficiles à traiter et peuvent être la source d’impasses thérapeutiques. Leur détection très difficile (détection des infectés comme des porteurs), expliquerait leur diffusion à bas bruit aux conséquences thérapeutiques dramatiques.

Carbapenem-hydrolyzing beta-lactamases are the most powerful mechanism of resistance to carbapenems. Carbapenemases have been reported extensively worldwide now in Enterobacteriaceae. Carbapenemases of the KPC type have been reported first from the USA in Klebsiella pneumoniae, then worldwide with a marked endemicity in Israel and Greece. Metallo-enzymes (VIM, IMP…) have been also reported internationnaly with high prevalence in Southern Europe and Asia. OXA-48 which is one of the latest carbapenemases reported differs structurally from the other carbapenemases and have been identified mostly from Mediterranean countries. These carbapenemase genes are mostly plasmid located in K. pneumoniae from nosocomial origin. They have been also identified as a source of community-acquired infections. Carbapenemase producers are also multidrug resistant explaining the difficulty to treat infections. Detection of infected patients and carriers remain difficult which may explain an underlying spread with dramatic therapeutic consequences.