Les pionniers de la transfusion sanguine réalisèrent leurs essais au xvii^e siècle, principalement en France et en Angleterre, à travers des expériences animales suivies de quelques tentatives chez l’homme sain ou malade. En France, les noms de Dom Robert et de Jean-Baptiste Denis appartiennent à ces grands débuts de l’épopée transfusionnelle. Les transfusions furent alors réalisées dans la méconnaissance du danger immunologique. À la suite de la mort d’un patient transfusé, décès très vraisemblablement lié à une hémolyse intravasculaire aiguë, la pratique de la transfusion fut, de chaque côté de la Manche, interdite par un arrêt du Parlement.

The pioneers of blood transfusion first appeared in the 17th century, mainly in France and England, through animal experimentation, followed by some attempts in the healthy or sick. In France, the names of Dom Robert and Jean-Baptiste Denis belong to the beginning of the adventure of transfusion. Transfusions were then made with a total lack of knowledge of immunological danger. Following the death of a transfused patient, a death most likely related to acute intravascular hemolysis, the practice of transfusion was prohibited, on both sides of the Channel, by decision of Parliament.