Parce que c’est une maladie fréquente et grave, dont le diagnostic est souvent porté avec retard et dont les populations à risque sont bien définies, le cancer broncho-pulmonaire (CBP) est un candidat logique à une politique de dépistage. La preuve de l’impact du dépistage par radiographie standard sur la survie n’a jusqu’à ce jour pas été apportée. Récemment le scanner faiblement dosé s’est imposé comme une technique beaucoup plus sensible que la radiographie, capable de détecter des tumeurs de petits stades. Néanmoins, c’est aussi un examen très peu spécifique décelant un nombre élevé d’anomalies bénignes et pouvant conduire de ce fait à des examens inutiles. Ainsi la démonstration de l’impact du scanner sur la mortalité par CBP passe par la mise en œuvre d’études randomisées.

Lung cancer is a valid candidate for screening. It is the leading cause of cancer related death and is related to tobacco exposure. Diagnosis at an early stage is associated to better prognosis. Routine screening using chest x-ray in a high risk population did not improve survival. Recently, low dose chest computed tomography, a more sensitive tool has modified the screening possibilities. However the detection of small pulmonary nodules is common and characterisation of these lesions needs further unnecessary diagnostic procedures. Although a high risk target population for screening can be defined, there is still no clear evidence that lung cancer screening decreases mortality. Randomized controlled trials of computed tomography in lung cancer screening with impact on mortality are needed.