L’atteinte artéritique intracrânienne symptomatique de la maladie de Horton est une complication rare, mais le plus souvent fatale. L’instauration en urgence de la corticothérapie semble insuffisante pour éviter la récidive d’infarctus cérébraux et les modalités du traitement antithrombotique à associer ne sont pas codifiées.

Une femme, âgée de 77 ans, présentait depuis trois mois une altération de l’état général avec céphalées, claudication de la mâchoire, ainsi que des vertiges à l’orthostatisme. L’IRM cérébrale retrouvait un infarctus cérébelleux récent. Une semaine plus tard survenait un second infarctus cérébelleux avec sténoses vertébrobasilaires intracrâniennes. Le diagnostic de maladie de Horton était confirmé par la biopsie de l’artère temporale et une corticothérapie orale était entreprise sous couvert d’une association d’antiagrégants plaquettaires. L’évolution était favorable cliniquement avec régression radiologique rapide des sténoses intracrâniennes.

L’artérite intracrânienne au cours de la maladie de Horton est une affection sévère, souvent responsable d’infarctus cérébraux récidivants. La corticothérapie peut permettre une régression des sténoses artéritiques intracrâniennes mais elle doit être associée initialement à un traitement antithrombotique dont les modalités sont à préciser. Sous association d’antiagrégants plaquettaires, l’évolution clinicoradiologique de notre patiente a été spectaculairement favorable.

Involvement of intracranial arteries in giant cell arteritis is a rare condition but often carries a fatal prognosis. Corticosteroids seem to be insufficient to avoid ischemic cerebral complications, and could even promote the occurrence of stroke. We report the case of a patient with giant cell arteritis who experienced recurrent cerebellar stroke caused by intracranial vertebrobasilar stenoses with a favorable outcome following treatment.

A 77-year-old woman presented with a 3-month history of impaired general condition. She had new-onset headaches, jaw claudication and transient vertigo, especially when she woke-up. The brain MRI showed a recent cerebellar infarction. One week later, she was hospitalized for a clinical deterioration related to a recurrent cerebellar stroke caused by intracranial vertebro-basilar stenoses. Giant cell arteritis was confirmed on the temporal artery biopsy. A treatment with high-dose oral corticosteroids was begun associated with an intensive antiplatelet therapy. The clinical outcome was favorable with rapid improvement of gait imbalance together with a complete radiological regression of the intracranial stenoses.

Ischemic stroke in giant cell intracranial arteritis is a severe condition without a well-defined treatment. Corticosteroid therapy improves intracranial stenoses caused by vasculitis but should be initially associated with an intensive antithrombotic therapy to avoid early recurrence of cerebral infarcts.