MicroRNAs are a class of recently discovered small RNA molecules in the years 1990–2000. Their implication in the genome regulation and in cell metabolisms has spawned an explosion of research activity in the last decade. Understanding of the functional consequences among them, their numerous interactions, their physiological or pathological consequences are increasing quickly. Their links to many fields of biology as physiology (for instance, embryogenesis), mechanisms of diseases (as cancer) or system biology explain the explosion of scientific works on the subject. This paper aims to summary in broad outline the present knowledge on this vast and young matter. Current and various studies such as therapeutic, diagnostic and physiology unfold continuously and let us hope that microRNA will have a medical and practical interest in the years to come.

Les microARNs ont été découverts au cours des années 1990–2000. Par ailleurs, la mise en évidence de leur rôle majeur dans la régulation du génome et de leur rôle dans les métabolismes cellulaires est à l’origine d’une explosion de recherche depuis une décennie. Aussi, la connaissance de leurs nombreux mécanismes d’action, la description de leurs multiples interactions et des conséquences physiologiques et/ou pathologiques qui en découlent progressent rapidement. En effet, leur rôle modulateur dans la biologie des systèmes mais aussi leurs implications par exemple en pathologie (cf. les cancers) ou en physiologie (cf. au cours de l’embryogenèse) expliquent ce foisonnement de travaux. Cet article a donc pour but d’exposer en le résumant schématiquement l’état actuel des connaissances sur ce vaste sujet. Les conséquences de ces travaux encore jeunes sont importantes. Les recherches dans des domaines aussi diverses que la thérapeutique, le diagnostic ou la physiologie donnent l’espoir que ces découvertes auront un intérêt médical dans les années à venir.