L'indication du traitement de la tuberculose-infection dépend de chaque cas, mais dépend aussi des choix de santé publique retenus dans chaque pays. Ces choix faits en général au niveau national dépendent de l'épidémiologie tuberculeuse de la population concernée et du niveau de développement socioéconomique du pays, en particulier de son système de santé. L'espérance d'éradiquer la tuberculose par le traitement de toutes les populations malades ou seulement infectées par le bacille de la tuberculose qui avait été donnée dans les années 1950 s'est heurtée à la réalité du terrain et à l'organisation des soins. Les décideurs de santé publique et les grandes organisations mondiales (UICTMR et OMS) proposent des objectifs plus réalistes, visant à faire disparaître progressivement la maladie puis l'infection dans chaque pays en adaptant les objectifs spécifiques de chacun selon la réalité du terrain. Ainsi, dans les pays en développement, seule une partie des malades tuberculeux est diagnostiquée et soignée : « ceux qui émettent suffisamment de bacilles pour être positifs à l'examen direct (BAAR+) et qui présentent donc une maladie et un risque pour leur entourage ». Dans des pays à niveau de développement intermédiaire, il existe une recommandation de soigner tous les cas de tuberculose-maladie, mais de ne pas traiter la tuberculose-infection.

Treatment indications for tuberculosis-infection depend on each case, but also on public health policy in each country. This policy usually made at the national level depends on tuberculosis epidemiology of the population concerned and on the country's socio-economic level of development, and more especially of its health system. Eradicating tuberculosis, in the Fifties, by treating all the sick patients or those only infected by the tuberculosis bacillus failed due to the context. Public health decision makers and large world organizations propose more realistic objectives, aiming at gradually eradicating the disease then the infection in each country by defining specific objectives for each one according to the local requirements. Thus, in developing countries, only a part of TB patients is diagnosed and treated: “those who carry enough bacilli to be positive on direct examination (BAAR+) and who thus present with the disease and are risk for their relatives”. In countries with intermediate development, the recommendation is to treat all the cases of tuberculosis-disease, but not to treat tuberculosis-infection.