L'ipertrofia mammaria è una patologia di volume. La mammella è troppo grossa. La ptosi mammaria è una patologia di forma: la mammella «cade». Queste due entità differenti ma spesso associate sono trattate con procedure identiche di plastica mammaria. Lo scopo della mammoplastica è quello di ottenere una mammella di volume ragionevole con una forma armoniosa, stabile nel tempo e che comporta un minimo di esiti cicatriziali. Le tecniche sono molteplici e possono essere classificate secondo la vascolarizzazione lasciata alla placca areola-capezzolo, secondo il tipo di progetto preoperatorio e secondo le cicatrici. La comprensione dei principi terapeutici e la padronanza di più gruppi di tecniche diverse permettono al chirurgo di ottimizzare i suoi risultati adattandosi al caso particolare di ogni paziente.