Le disque a longtemps été considéré comme un simple ligament dépourvu de cellules avec un comportement uniquement biomécanique à l’échelle macroscopique. L’arrivée de la biologie cellulaire et moléculaire a permis de montrer que le disque a une véritable activité métabolique avec la présence de cellules qui produisent une matrice extracellulaire très spécialisée. Au cours du vieillissement s’installe une dégénérescence qui dans certains cas devient pathologique. Ce processus tissulaire est du principalement à l’apoptose des cellules discales et à la production d’une inflammation locale. Il existe aujourd’hui des tableaux cliniques pouvant être expliqués par les résultats de la biologie discale. Ces tableaux cliniques sont encore trop peu nombreux. Gageons que les années à venir permettront de dégager des phénotypes de patients relatifs à des évènements cellulaires et moléculaires très précis permettant alors d’envisager des traitements ciblés. Ceci nécessite un travail conjoint des cliniciens et des chercheurs en biologie humaine.