Ce travail présente d’abord une revue de la littérature concernant les rapports entre symptomatologie autistique et sémiologie liée à la désorganisation de l’attachement. Ces deux sémiologies sont proches mais distinctes, survenant en particulier dans des contextes différents, et peuvent donc être associées et confondues. Leur reconnaissance a des implications importantes pour le pronostic et le traitement comme pour l’alliance de travail avec les parents. Cette discussion est éclairée par le cas de Harry, qui présentait une symptomatologie d’allure autistique, en fait liée à un trouble de l’attachement de type désorganisé. Le type d’évolution favorable et le repérage précis des progrès de cet enfant pris en charge durant quatre années dans un hôpital de jour étayent de façon convaincante cette hypothèse. Un travail thérapeutique important peut être fait lors de troubles de la relation précoces existant entre une mère et son enfant. Le dépistage de la dépression maternelle périnatale, et l’intervention précoce dans les troubles de l’attachement chez l’enfant sont nécessaires, tout particulièrement dans les populations à risque, comme c’est souvent le cas en situation de migration et de paupérisation, dans la mesure où les méta-analyses récentes montrent l’impact des facteurs psychosociaux accumulés sur la désorganisation de l’attachement.

This paper firstly presents a literature review of the relationships between autistic symptomatology and disorganized attachment. Both have close semiological features but are distinct dimensions, arising within different context and may therefore be associated and be mistaken one for another. Recognition of their difference has important implications for both prognosis and treatment as for working alliance with parents. The discussion is highlighted by the case of Harry, who presented with a picture of autistic-like symptomatology but linked in fact with a disorganized attachment. His favourable evolution and the precisely acknowledged changes with this child during a four years treatment in a day care facility give weight to this hypothesis. An important therapeutic work can be done when early relation troubles exist between a mother and her child. The maternal perinatal depression screening and the child attachment troubles’ prevention are necessary, as it is often the case with migrant and impoverished population as recent meta-analyses show the impact of accumulated psychosocial risk factors on the increase of attachment disorganization.