Cette étude vise à comprendre le lien entre le style d’attachement adulte des parents et leurs caractérisations de la qualité de la relation d’attachement avec leur enfant. L’objectif est de mettre à jour les mécanismes de la transmission intergénérationnelle en évaluant premièrement la correspondance des modèles d’attachement parentaux maternels et paternels et la qualité de la relation établie avec l’enfant. Ensuite, nous décrivons plus spécifiquement les familles où l’insécurité du modèle de l’attachement parental est impliquée dans la construction d’un lien d’attachement anxieux avec l’enfant.

Quarante-huit familles d’enfants âgés de 23 à 33 mois ont participé. Les deux parents ont complété individuellement le Questionnaire d’Attachement Adulte (26,27) et le Q-Sort d’Attachement adulte–enfant (29,28).

Dans un premier temps, les résultats indiquent que les styles d’attachement maternels et paternels ne concordent pas systématiquement. L’indépendance de styles d’attachement parentaux permet de considérer que le second parent fournit à l’enfant un modèle d’attachement différent. Dans un second temps, nous observons que les descriptions maternelles et paternelles de l’enfant convergent significativement lorsque l’enfant est perçu comme « difficile » ou « dépendant ». Enfin, l’insécurité chez l’adulte se traduit par une relation parent-enfant rapportant des difficultés relationnelles supérieures à la moyenne de l’échantillon.

L’insécurité adulte constitue un facteur de vulnérabilité dans la parentalité. Cette vulnérabilité s’exprime par un mode relationnel parent-enfant de type conflictuel et négatif. Les parents les moins sécures décrivent leur relation avec leur enfant comme étant de type conflictuel.

This study clarifies the link between adult attachment styles and parental description of their attachment relationship with their child. Mechanisms of transgenerational transmission are examined by first describing similarities of attachment models within the parental couple and then by comparing parental descriptions of child attachment as a function of adult attachment profiles. Finally, we focus upon specific types of families where insecurity of adult attachment is involved in the construction of an anxious parent-child attachment relationship.

Parents from 48 families, with children between 23 and 33 months of age, filled out the Adult Attachment Questionnaire (26,27) and the child Attachment Q-Sort (29,28).

Results revealed that attachment parental profiles were dissimilar. Fathers and mothers description of child attachment behavior converged only in families where children are characterized as “difficult” or “dependent”. Furthermore, in these families, father and mother adult attachment profiles are more likely to be dissimilar. Adult attachment insecurity was associated with parental descriptions of more intense conflict and relational difficulties in their relationship with their child.

Insecure adult attachment styles are considered as a risk factor for parenting. Less secure parents describe their relationship with their child as more conflictual.