L’incidence des infections à Clostridium difficile a beaucoup augmenté ces dernières années, en Amérique du Nord et en Europe, mettant au premier plan l’importance d’un diagnostic rapide et fiable. Celui-ci repose sur la mise en évidence des toxines ou d’une souche toxinogène de C. difficile directement à partir des selles diarrhéiques. De nombreux tests sont disponibles, détectant soit les toxines, soit la bactérie ou ses composants, soit les gènes des toxines. Cependant, la multiplicité des méthodes à notre disposition ne facilite pas le choix des laboratoires d’autant plus qu’à ce jour aucune des méthodes utilisées ne répond à toutes les attentes en termes de sensibilité, spécificité, rapidité et coût. Actuellement, le meilleur compromis est obtenu en adoptant un algorithme en deux étapes, voire trois étapes.

Incidence of Clostridium difficile infections has significantly increased in the US, Canada and Europe over the last 10 years, bringing to the forefront the need of a reliable and rapid diagnosis. This diagnosis is based on toxin detection or on the recovery of a toxigenic strain in diarrhoeal stools. Many tests are now available; some can detect toxins, bacteria or their components, and some detect the toxin genes. However, the multiplicity of methods does not facilitate the choice of clinical labs; moreover, none of the methods satisfy all the criteria of an ideal method in terms of sensitivity, specificity, rapidity and cost. Currently, the best strategy is based on a 2- or 3-step approach.