La sympathectomie thoracique haute, le plus souvent réalisée à l'heure actuelle par coelioscopie, est devenue une intervention peu agressive. Elle est indiquée essentiellement pour traiter l'hyperhidrose palmaire et axillaire, mais aussi les syndromes de Raynaud invalidants au cours des collagénoses par exemple, les causalgies, les occlusions artérielles distales avec lésions digitales par thrombose ou embolie, les lésions de la maladie de Buerger. La thoracotomie n'est effectuée qu'en cas d'impossibilité ou d'échec de la thoracoscopie. Les autres voies d'abord sont beaucoup plus rarement utilisées. L'ablation des 2^e et 3^e ganglions sympathiques thoraciques est suffisante pour les lésions de la main ; en cas d'hyperhidrose axillaire, l'exérèse, en outre, des 4^e et 5^e ganglions est nécessaire. Le seul inconvénient réel dans cette indication est l'hypersudation compensatrice postopératoire fréquente qui intéresse le thorax, les lombes, mais dont les malades s'accommodent en général assez bien.