La transmission nosocomiale de la tuberculose est un problème en accroissement qui menace aussi bien les patients que pour le personnel soignant des hôpitaux. Un cas de tuberculose pulmonaire a été détecté en septembre 2003 à l'hôpital Avicenne chez une aide-soignante de 49 ans, probablement malade depuis avril 2003. Durant ces six mois, elle a travaillé dans 23 services et a pu contaminer des patients et du personnel. Une enquête épidémiologique a été mise en place et 1735 personnes (1034 patients et 701 personnels) ont fait l'objet d'investigations cliniques, paracliniques et bactériologiques. Entre janvier 2003 et septembre 2004, afin de rechercher une éventuelle transmission de tuberculose, une comparaison systématique de 118 souches de Mycobacterium tuberculosis isolées dans l'hôpital a été réalisée par spoligotypage, une méthode de typage moléculaire. La souche du cas index a présenté un spoligotype distinct des autres souches étudiées et non encore répertoriées dans la banque de données internationales. Au cours de cette enquête, le spoligotypage apparaît comme une méthode facile et rapide à mettre en oeuvre. Cette méthode a permis de montrer que ce cas de tuberculose n'était pas relié aux cas diagnostiqués à hôpital pendant la même période.

Transmission of tuberculosis within hospitals has been increasingly recognized as a hazard for patients and health care workers. A case of pulmonary tuberculosis was detected in September 2003 in a nursing auxiliary working at Avicenne's Hospital. This 49 year-old woman was considered infected since April 2003. During this 6 months period, she worked in 23 distinct hospital units and could have contaminated patients and hospital staffs. The epidemiological survey was comprised for 1735 individuals (701 hospital staffs and 1034 patients). It encompassed clinical, para-clinical investigations and bacteriological investigations. Futhermore, between January 2003 and September 2004, a systematic comparaison of 62 Mycobacterium tuberculosis strains isolated in the hospital was conduced by spoligotyping, a molecular typing method in order to access an eventual transmission. The nursing auxiliary'strain clearly showed a distinct spoligotype from the others investigated strains. This spoligotype was unique in the international spoligotype database.

In this large epidemiological survey of a case of suspected nosocomial of tuberculosis, spoligotyping appeared as an interesting, easy and rapid method of molecular typing. It allowed to demonstrate that the nursing auxiliary tuberculosis case was unrelated to the others cases of tuberculosis diagnosed in the hospital during this period.