Sur plus dʼun tiers de la Grande Terre de Nouvelle-Calédonie affleurent des roches ultrabasiques. Ces roches ont subi une intense altération géochimique à lʼorigine dʼun manteau latéritique riche en nickel, épais de plusieurs dizaines de mètres. Sur les massifs ultrabasiques, les eaux souterraines, partout présentes, constituent une ressource et aussi une contrainte pour lʼexploitation minière. Le contexte hydrogéologique de ces massifs nʼest pas clairement défini ; il est souvent assimilé à une superposition de nappes localisées dans les différents horizons du manteau dʼaltération. Avec lʼexemple du système aquifère du plateau de Tiébaghi, nous montrons la continuité hydraulique des horizons dʼaltération jusquʼau socle. Pour citer cet article : J.-L. Join et al., C. R. Geoscience 337 (2005).

Ultramafic rocks outcrop over more than one third of New Caledoniaʼs main island. Under tropical conditions, thick lateritic mantles with nickel concentrations developed on these rocks by geochemical weathering. Groundwater in ultramafic mined massifs represents a valuable resource, but also a severe constrain for mining engineering. Previous works describe several water tables in the various layers of the weathering mantle. From a hydrologic study of the Tiebaghi massif, the hydraulic continuity across the weathering layers down to the bedrock is proposed. To cite this article: J.-L. Join et al., C. R. Geoscience 337 (2005).