Les processus expansifs intracrâniens les plus fréquents chez l'enfant sont les tumeurs cérébrales, notamment sous-tentorielles, et les hématomes résultant d'une rupture de malformation artérioveineuse (MAV). Ils comportent un risque d'hypertension intracrânienne (HIC), directe du fait de leur volume ou par hydrocéphalie obstructive du fait de l'obstacle à l'écoulement du LCR qu'ils entraînent. Leur localisation et la compression qu'ils engendrent sur les structures de voisinage sont responsables de signes neurologiques ou généraux spécifiques. Ainsi les tumeurs de la région optochiasmatique et hypophysaire comportent des risques de cécité, d'insuffisance pan-hypophysaire et de diabète insipide, les lésions de la fosse postérieure un risque d'hydrocéphalie et de compression des dernières paires crâniennes et du tronc cérébral, et les lésions sus-tensorielles un risque de déficit moteur. L'ensemble de ces données est à prendre en compte pour le choix des techniques anesthésiques et l'évaluation des possibilités d'exérèse. Lorsque l'HIC est menaçante, une induction anesthésique rapide, une intubation trachéale et une ventilation contrôlée ne se discutent pas. Le traitement de l'HIC repose sur une dérivation de l'hydrocéphalie, un traitement médical par osmothérapie, ou plus rarement une exérèse de la lésion. Dans les autres cas, une anesthésie profonde, stable, respectant l'hémodynamique cérébrale est nécessaire. Les installations spécifiques à cette chirurgie longue comportent des risques particuliers dont le plus classique est le risque d'embolie gazeuse en position assise qui doit être prévenu par des mesures adéquates. La période postopératoire comporte les mêmes risques de complications neurologiques que la période préopératoire. Une surveillance rigoureuse est nécessaire, le réveil et l'extubation précoce se discutent au cas par cas.

The most frequent space-occupying cerebral lesions in children are brain tumors, mostly posterior fossa tumors and haematoma resulting from arteriovenous malformation rupture. They result in intracranial hypertension, directly or by compression of the cerebrospinal fluid pathway resulting in hydrocephalus. Their localization and compressive effects are responsible for specific neurological deficits and general problems. Posterior fossa lesions carry a high risk of obstructive hydrocephalus, cranial nerves palsy and brain stem compression, pituitary and chiasmatic tumors a risk of blindness, pituitary deficiency and diabetes insipidus, and cortical tumors a risk of motor deficit and epilepsy. All these parameters must be analyzed before choosing anaesthetic protocols, and surgical techniques. In the presence of life-threatening intracranial hypertension, emergency anaesthetic induction, tracheal intubation and ventilation are life-saving. The specific treatment consists in either hydrocephalus derivation, initial medical treatment with osmotherapy, or rarely surgical removal. In other situations, surgical process requires a highly deep, stable anaesthesia with perfect control of cerebral haemodynamics. Surgical positioning is complex for these long lasting procedures and carries specific risks. The most common is venous air embolism in the sitting position that must be prevented by the use of specific measures. In the postoperative period, the risk of neurological and general complications commands close surveillance, fast track extubation must be adapted on an individual basis.