Las manifestaciones reumáticas son uno de los principales modos de expresión de los efectos secundarios de los fármacos. Dan lugar a cuadros clínicos muy variados, que van desde artralgias banales hasta auténticas mono o poliartritis, pasando por algodistrofias, tendinopatías, enfermedades del tejido conjuntivo (sobre todo lupus sistémico) y afecciones óseas (osteoporosis, osteomalacia, osteonecrosis) o musculares. El reconocimiento precoz de la causa iatrógena permite la suspensión rápida del fármaco responsable y, por consiguiente, la curación o, cuando menos, la regresión de los síntomas en la mayoría de los casos. De esta forma se evitan investigaciones inútiles. La hipótesis iatrógena se debe tener en cuenta en el diagnóstico etiológico de cualquier nuevo síntoma o enfermedad reumatológica. A excepción de los fármacos con complicaciones bien conocidas, para las que existen a menudo medidas preventivas, en ocasiones se han visto implicados muchos productos en afecciones osteoarticulares muy diversas. Por tanto, es conveniente consultar sistemáticamente los prospectos de todos los medicamentos que toma el paciente, o informarse en los centros de farmacovigilancia ante cualquier sospecha de reumatismo de origen medicamentoso.