Évaluation des effets des psychothérapies - 01/01/97

[37-802-A-10]

Alice Dazord : Ancienne interne des hôpitaux de Lyon, docteur en médecine, docteur ès sciences, directeur de recherche Inserm
Inserm - APRET, service du Pr JP Boissel, hôpital Saint-Jean de Dieu, 69373 Lyon cedex 08 France

Article archivé , publié initialement dans le traité EMC Psychiatrie

Résumé

Jusqu'à ces dernières années, nos connaissances dans le domaine des psychothérapies étaient issues essentiellement de la pratique clinique, la recherche sur les psychothérapies reposant surtout sur des études de cas. Cependant le désir de compléter ces connaissances de base, reposant sur des observations isolées, par des observations multiples a été en partie satisfait par le développement d'une recherche scientifique spécifiquement centrée sur la psychothérapie, utilisant des enquêtes portant sur de multiples sujets, ou des observations réitérées sur cas unique. Comme dans tout nouveau domaine de recherche, il a souvent semblé que plus de temps était consacré à l'étude de la méthodologie qu'à celle de la matière à étudier. Néanmoins un corpus de connaissances respectable a été accumulé au cours des 40 dernières années dans les pays anglo-saxons [7, 29, 31, 53], et depuis une dizaine d'années en France [16, 17, 34, 35]. Dans ces recherches que nous désignons sous le nom de recherches empiriques, quantitatives ou planifiées, les circonstances et modalités d'observation sont plus clairement définies ; des instruments spécifiques ont été développés, dans le cadre de stratégies particulières et utilisés à l'aide d'une méthodologie statistique permettant de reproduire les observations de manière fiable ; la recherche sur les psychothérapies peut alors devenir l'activité cumulative d'une communauté scientifique et ne plus se limiter à des démarches relativement isolées ou plus individuelles. Le but de ces recherches empiriques est double : d'une part connaître l'évolution des patients bénéficiant d'approches psychothérapiques (évaluation de résultats), d'autre part chercher à comprendre les mécanismes impliqués dans les changements de ces patients. Néanmoins il importe de garder à l'esprit que ces nouvelles formes d'études ou recherches sur les psychothérapies ne représentent en aucun cas une alternative à la recherche réflexive reposant sur des études de cas. Il ne s'agit que d'une démarche complémentaire qu'il devient alors intéressant de confronter aux apports de la recherche clinique.