En situation de détresse, le bébé a un besoin inné de proximité, puis de disponibilité et enfin d'accessibilité de personnes spécifiques. Elles sont sources, pour lui, d'un sentiment de protection et de sécurité. Au cours de la première année de vie, les réponses apportées par ces figures d'attachement aux sollicitations de l'enfant, dans ces situations de détresse, le conduisent à employer certains de ces comportements (patterns d'attachement) de manière privilégiée, au prix d'une plus ou moins grande sécurité interpersonnelle.

In a situation of distress, a baby has an innate need for proximity, then availability, and finally, accessibility of specific persons. For him, they represent a source of security and protection. During the first year of life, the answers brought by these figures of attachment, in these situations of distress, lead the baby to adopt one of these specific behaviours over the others (attachment patterns), to the detriment of interpersonal security.