Résumé

La mélatonine est une hormone de nature indolique sécrétée par l'épiphyse selon un rythme circadien. La mélatonine est considérée comme le synchroniseur endogène des rythmes (cycle sommeil/éveil, rythme de température, vigilance...). La mélatonine est dosée par des techniques immunologiques dans le sérum ou le plasma, en tenant compte de l'heure de prélèvement et de l'exposition à la lumière. Les concentrations plasmatiques varient selon un rythme nycthéméral et avec l'âge. Le dosage de la mélatonine est justifié dans de très rares pathologies pour identifier une perturbation des rythmes biologiques.

Mots-clés : mélatonine , rythme biologique , dépression , sommeil , hormone

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