Objectif : Faire le point sur les connaissances actuelles de l'anesthésie au xénon.

Sources des données : Références obtenues dans la banque de données Medline®, les revues générales récentes, la bibliothèque du service et les documents personnels.

Sélection des travaux : L'ensemble des catégories d'articles sur le thème a été retenu.

Extraction des données : Les articles ont été analysés pour l'historique, la biophysique, la pharmacologie, la toxicité et les effets environnementaux et les perspectives d'utilisation.

Synthèse des données : Le xénon, dont les effets anesthésiques sont connus depuis plus de 50 ans, est décrit comme un gaz ayant beaucoup des caractéristiques de l'agent anesthésique idéal. Dépourvu de toxicité, neutre sur le plan hémodynamique, il possède une cinétique d'action qui autorise des réveils anesthésiques extrêmement rapides. Le xénon est resté néanmoins peu utilisé en pratique quotidienne du fait de sa rareté entraînant un coût très élevé. L'intérêt pour l'anesthésie au xénon est récemment réapparu pour deux raisons : a) la prise de conscience de la toxicité pour l'individu et l'environnement des anesthésiques par inhalation ; b) le développement de nouveaux systèmes d'anesthésie en circuit fermé permettant la récupération du gaz utilisé. La diminution importante de la quantité de xénon nécessaire pour la réalisation de l'anesthésie rend ainsi son utilisation financièrement acceptable. Le xénon pourrait donc trouver sa place dans l'arsenal des produits anesthésiques, dans des indications qui restent à préciser. Une étude multicentrique européenne de phase III en cours permettra de mieux évaluer l'intérêt clinique de ce gaz.

Objective: To analyze the current knowledge concerning xenon anaesthesia.

Data sources: References were obtained from computerized bibliographic research (Medline®), recent review articles, the library of the service and personal files.

Study selection: All categories of articles on this topic have been selected.

Data extraction: Articles have been analysed for history, biophysics, pharmacology, toxicity and environmental effects and using prospect.

Data synthesis: The noble gas xenon has anaesthetic properties that have been recognized 50 years ago. Xenon is receiving renewed interest because it has many characteristics of an ideal anaesthetic. In addition to its lack of effects on cardiovascular system, xenon has a low solubility enabling faster induction of and emergence from anaesthesia than with other inhalational agents. Nevertheless, at present, the cost and rarety of xenon limit its widespread use in clinical practice. The developement of closed rebreathing system that allowed recycling of xenon and therefore reducing its waste has led to a recent interest in this gas. Reducing its cost will help xenon to find its place among anaesthetic agents. An European multicentric clinical trial under submission will contribute to the discussion of the opportunity for xenon introduction in anaesthesia.