Il chirurgo plastico si confronta spesso con la realizzazione degli svuotamenti nel trattamento dei tumori cutanei. Nella regione ascellare la letteratura mostra un certo consenso sui limiti dello svuotamento stesso se esistono delle variazioni, specialmente sulla scelta della via d'accesso chirurgica. Le indicazioni principali sono rappresentate dai tumori maligni primitivi della cute dell'arto superiore, della spalla, della mammella e del tronco; il melanoma maligno dell'arto superiore e del tronco e il tumore della mammella. Le tecniche variano poco in funzione all'eziologia. Il limite mediale della dissezione è rappresentato dal punto di unione tra la vena ascellare e la clavicola, il limite laterale è rappresentato dal margine anteriore del muscolo gran dorsale. Noi proponiamo, dopo il capitolo di anatomia chirurgica, una revisione delle indicazioni attuali dello svuotamento e una panoramica delle principali tecniche descritte in letteratura, per finire con una descrizione dettagliata della nostra tecnica chirurgica.