La rifampicine représente un antibiotique majeur dans le traitement de la tuberculose et de la lèpre et, à un moindre degré, des brucelloses, des légionelloses, des infections à staphylocoque et de l'antibioprophylaxie des infections à méningocoque. Elle possède une très bonne diffusion tissulaire et intracellulaire. Avant de la prescrire, il est important d'étudier les interactions médicamenteuses car la rifampicine est un puissant inducteur enzymatique. La rifampicine doit toujours être associée à un autre antibiotique afin de prévenir l'émergence de mutants résistants. Son hépatotoxicité est aggravée par la prise d'autres hépatotoxiques, en particulier l'isoniazide.