La transferrine est une glycoprotéine monomérique de masse moléculaire d'environ 80 000 Da, présentant une forte hétérogénéité moléculaire. Sa synthèse est essentiellement hépatique. La transferrine est la protéine de transport du fer, chaque molécule pouvant fixer au maximum deux atomes de fer. Son dosage dans le sérum utilise des techniques d'immunoprécipitation en milieu liquide. Le dosage de la transferrine, couplé au coefficient de saturation en fer, présente un intérêt dans l'exploration du métabolisme du fer, carences ou surcharges. Couplé au dosage d'autres protéines, celui de la transferrine permet d'explorer des anomalies du métabolisme des protéines : insuffisance hépatocellulaire, syndromes inflammatoires, malnutrition, fuites protéiques excessives.

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