Si chez l'humain les gènes de l'horloge biologique circadienne sont bien identifiés, en revanche peu de choses sont connues quant à la régulation de leur expression. Pourtant aussi bien d'un point de vue fondamental que dans une perspective diagnostique et thérapeutique, il apparaît important d'évaluer les variations circadiennes d'expression des gènes de l'horloge chez l'homme. Dans cette optique, les cellules sanguines mononuclées suscitent un intérêt particulier car elles sont facilement accessibles. Plusieurs travaux dont les nôtres ont décrit une expression rythmique des gènes de l'horloge dans ces cellules avec une importante variabilité de profils d'expression selon les individus. Nos résultats suggèrent l'existence de deux chronotypes et semblent indiquer que l'oscillateur moléculaire de ces cellules fonctionnerait différemment que celui des autres tissus périphériques.

Circadian clock genes have been identified in humans but information regarding their expression has remained very limited. However from a basic point as well as in a diagnostic and therapeutic perspective, it is important to evaluate molecular clock gene expression. Peripheral blood mononuclear cells represent an ideal material to investigate non-invasively the human clock at the molecular level. Several studies including ours reported rhythmic expression of clock genes in these cells, with significant intersubject variability of expression. In addition, our results reveal the existence of different chronotypes of clock gene expression patterns and suggest specific regulatory mechanisms in these human cells as compared to other peripheral tissues.