Le présent abrégé est conçu comme une introduction à la pharmacognosie, finalité de l’enseignement des plantes en Pharmacie.

Seules, ont été ainsi étudiées les familles principales du règne végétal. Ce choix est suffisant pour tisser une trame permettant de connaître les lignes directrices de la classification et de saisir les grands traits de l’évolution chez les végétaux. La classification des plantes étant ainsi «balisée», il est facile d’«accrocher» les familles plus secondaires ou tropicales comportant des drogues intéressantes pour le pharmacien.

Cet abrégé a été réalisé dans un esprit de simplicité et nous avons, sauf exception, éliminé les caractères non directement observables comme les données anatomiques, la nature des ovules, leur position, la structure des graines albuminées ou non… Cela ne va pas sans un certain arbitraire et, sans doute, quelques-uns trouveront que notre sélection n’est pas toujours homogène.

Simple ne veut cependant pas dire sommaire et, ici et là, nous avons traité certaines questions, plus à fond qu’il n’est fait habituellement. Un souci constant a été de mettre en évidence les grandes lignes de l’évolution tant au niveau des grands groupes qu’à celui des familles. C’est ainsi que les divers embranchements sont étudiés en commençant par les plus primitifs et que les grandes conquêtes du monde végétal: l’habitat terrestre, l’archégone, l’embryon, les vaisseaux, l’ovule, l’ovaire, la graine, la fleur sont étudiés successivement et à l’occasion de chacun des groupes qui les innovent. Au niveau des familles, nous avons également essayé de bien montrer les lignes évolutives les plus marquantes: acquisition de la pentamérie chez les Polygonacées, acquisition de sépales chez les Renonculacées, notion du pseudocycle chez les Euphorbiacées, de sur-évolution… Ce même principe nous a conduit à limiter au maximum les généralités, chaque notion étant introduite et définie au moment de son utilisation: la polystémonie avec l’androcée des Renonculacées, la méristémonie avec celui des Papavéracées, l’ombelle avec les Apiacées…

L’illustration, en partie originale, est composée surtout de schémas et de quelques ports permettant de visualiser les différents groupes étudiés; elle a été limitée au maximum. Il est évident qu’elle devra être complétée, lors des herborisations, par l’étude de types pris sur le vif et, en enseignement dirigé, par des dissections et démonstrations diverses. Nous espérons qu’ainsi conçu, cet abrégé rendra service aux étudiants en Pharmacie et à tous ceux qui désirent s’initier en quelque 280 pages à la classification des végétaux.

Cladogramme des Angiospermes (APG II, modifié)

© 2007  Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.

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