Le diagnostic d'allergie médicamenteuse repose sur l'histoire clinique et les tests cutanés. Bien que certaines études rapportent un risque de réaction allergique lors de la réalisation des tests cutanés, notre expérience, sur plusieurs milliers de patients explorés pour suspicion d'allergie médicamenteuse depuis 1998, indique que ces tests sont très bien tolérés.

Dans cette étude prospective, nous avons analysé les effets secondaires susceptibles de survenir lors des tests cutanés à lecture immédiate effectués chez 183 patients adressés dans notre unité pour des réactions évoquant une hypersensibilité immédiate aux médicaments, entre novembre 2004 et mars 2005. Les tests cutanés ont comporté des prick-tests, puis des intradermoréactions, effectuées seulement lorsque les prick-tests étaient négatifs.

Cent soixante-dix-neuf prick-tests et 169 intradermoréactions ont été réalisés à partir de médicaments en solution, préparés par la pharmacie de l'hôpital. Un diagnostic d'hypersensibilité immédiate a été porté chez neuf patients (5,0%) sur la concordance entre l'histoire clinique (accident initial sévère évocateur) et la positivité des prick-tests ou des intradermoréactions. Aucun accident n'a été observé lors des prick-tests. En revanche, une réaction peu grave, reproduisant a minima l'accident initial, a été observée chez un patient, suite à une intradermoréaction.

Ces résultats confirment l'excellente tolérance des prick-tests aux médicaments. Ils confirment aussi que les tests cutanés aux médicaments doivent être effectués en milieu de type hospitalier, selon un protocole rigoureux débutant par des prick-tests, éventuellement suivis d'intradermoréactions effectuées avec des concentrations faibles de médicaments.

The diagnosis of drug allergy is based on clinical history and skin tests. Although medical literature reports a risk of allergic reactions during skin tests, our experience, based upon several thousands of patients since 1998, strongly suggests that skin tests with drugs are well tolerated.

In this prospective study, we analysed the adverse effects observed during skin testing of 183 patients explored for suspected drug-induced immediate hypersensitivity, such as urticaria, angioedema, bronchospasm, and anaphylactic shock, between November 2004 and March 2005. Patients were first tested with prick-tests, and with intradermal tests (IDT) at 1/1000 and 1/100 dilutions of the prick solution only when the prick-tests were negative.

One hundred and seventy-nine prick-tests and 169 IDT were realised with drugs diluted by the hospitalʼs chemist. Nine of the 183 patients (5.0%) were diagnosed as having drug-induced immediate-type hypersensitivity, based on a severe suggestive initial reaction and immediate responses in prick or IDT. No reaction was observed during prick testing. IDT induced a non-severe reaction, with less severe symptoms than the initial accident, in one patient only.

Our results confirm the excellent tolerance of prick-tests. Also, they strongly suggest that it is important to investigate drug hypersensitivity with a well-defined protocol, in a hospital setting, starting with pricks and using low concentrations of drugs in IDT.