La hipoglucemia consiste en un descenso anormal de los niveles sanguíneos de glucosa cuyos síntomas y causas pueden ser múltiples. Inicialmente, se presentan los signos adrenérgicos, seguidos de los signos de neuroglucopenia a medida que progresa la disminución de la glucemia. Los fármacos (en particular los que se utilizan para el tratamiento de la diabetes mellitus: la insulina y las sulfonilureas) son la causa más frecuente de hipoglucemia. Como causas endocrinas, predominan la insuficiencia suprarrenal y el hipopituitarismo. Las enfermedades generales (insuficiencia renal, insuficiencia hepática, shock séptico, etc.) pueden provocar hipoglucemia. La principal causa tumoral es el insulinoma. La sistemática del diagnóstico del insulinoma debe ser rigurosa y hay que confirmar la hipoglucemia mediante una extracción venosa, lo que a veces puede requerir una prueba de ayuno para confirmar la hipoglucemia y precisar su mecanismo causal. El tratamiento del episodio de hipoglucemia se basa en su rápida corrección, a menudo mediante un aporte oral o parenteral de glucosa. Una vez dilucidado el mecanismo de la hipoglucemia, debe proponerse el tratamiento etiológico con el fin de prevenir las recidivas.