La dépression bipolaire est extrêmement fréquente et a des conséquences pronostiques et fonctionnelles majeures pour les sujets souffrant de troubles bipolaires.

Si les antidépresseurs restent des molécules d’emploi difficile dans cette indication, à côté des anticonvulsivants, ce sont les antipsychotiques de seconde génération (APIIG) qui possèdent le profil d’action le plus intéressant tant en ce qui concerne l’efficacité en phase aiguë qu’en phase de maintenance.

Dans ce groupe hétérogène c’est la quétiapine et l’olanzapine qui montrent la plus grande efficacité ; toutefois pour l’emploi en monothérapie les recommandations professionnelles internationales préconisent la quétiapine en traitement de première ligne.

Il reste impératif de considérer le profil d’action de ces molécules qui possèdent des caractéristiques distinctes des autres composés utilisés (anticonvulsivants, Lithium). Ceci permet aujourd’hui de définir les stratégies les plus adaptées pour favoriser l’observance au long cours.

Bipolar depression, the most common phase of bipolar disorder, causes significant morbidity and mortality. Lithium, anticonvulsivants or antidepressants offer some clinical efficacy. However, efficacy can be limited and side effects are sometimes problematic. There is still a major unmet need for effective, well-tolerated agents for the treatment of bipolar depression. The second-generation antipsychotics, with their proven efficacy against manic symptoms, are emerging as candidates for use against the depressive phase of bipolar disorder. Several studies have shown that some second-generation antipsychotics may improve depressive symptoms in mixed episodes in patients with bipolar disorder. More recently, specific studies have been performed in patients with bipolar depressive episodes. Quetiapine or olanzapine, as monotherapy or associated with other compounds, demonstrate an interesting efficacy. The international guidelines for the treatment of bipolar depression have identified quétiapine as a first line treatment in monotherapy. Second generation antipsychotics may prove to be important future treatments for patients with bipolar depression.