Nous rapportons un cas d'intoxication à l'alcool à brûler, chez un éthylique chronique âgé de 40 ans. Le diagnostic initial d'état d'ébriété était renforcé par la découverte d'une éthanolémie à 4,66 g·L^-1 par méthode enzymatique. La confirmation de ce chiffre par chromatographie en phase gazeuse (CPG) a permis de corriger ce diagnostic. En effet, il existait un pic inattendu, de temps de rétention à 1,19 minute, évocateur de la présence de méthanol. La méthanolémie était de 0,41 g·L^-1. L'analyse en CPG du liquide ingéré révélait une teneur en méthanol de 5 %. Le trou osmolaire était de 115 mOsm·kg^-1, imputable pour 13 mOsm·kg^-1 au méthanol et 90 mOsm·kg^-1 à l'éthanol. À la septième heure d'intoxication, un trou anionique de 13 mmol·L^-1 témoignait de l'inhibition de l'oxydation du méthanol par l'alcool-déshydrogénase, lorsque l'éthanolémie dépassait 1 g·L^-1. L'entretien de celle-ci, par l'administration intraveineuse continue de Curéthyl-A® (solution d'éthanol à 95 %) jusqu'à une décroissance de la méthanolémie en dessous de 0,2 g·L^-1, s'est accompagné d'une évolution favorable, sans séquelle neurologique, ni modification des potentiels évoqués visuels.

Fortuitous detection of methanol poisoning in a drunken man.

We report a case of wood alcohol (methylated spirits) poisoning in a 40-year-old chronic alcoholic. The initial diagnosis of state of drunkenness was supported by the increased plasma level of ethanol (4.66 g·L^-1) obtained with enzymatic method. The confirmation, using gas chromatography (GC), showed an unexpected peak with a retention time at 1.19 min, characteristic of methanol (0.41 g·L^-1). The GC analysis of the absorbed beverage revealed a 5% methanol content. The osmolal gap was 115 mOsm·kg^-1, with 13 mOsm·kg^-1 due to methanol and 90 mOsm·kg^-1 to ethanol. Seven hours after the ingestion, the anion gap was at 13 mmol^-1. This result reflected the inhibition of methanol oxidation by alcohol-deshydrogenase, when the plasma ethanol concentration was above 1 g·L^-1. This concentration was maintained by continuous intravenous administration of (Curéthyl-A®) a 95% ethanol containing solution, until methanol concentration decreased below 0.2 g·L^-1. The outcome was favourable without neurological and ophtalmological sequelae.