La population mondiale carencée en fer représente 1,5 milliards d’individus. Le déficit en fer retentit sur la qualité de vie et réduit la capacité à faire face à un événement hémorragique. Une attention particulière doit être portée aux femmes enceintes qui cumulent des besoins en fer élevés, un risque hémorragique imprévisible et une activité soutenue : les soins au nouveau-né. Le dépistage de la carence martiale avant le stade de l’anémie repose sur le dosage de ferritine. Le traitement par voie orale est efficace en l’absence d’urgence thérapeutique et à condition d’être suivi jusqu’à son terme. Les formulations de fer glucidiques intraveineuses sont très bien tolérées et d’un apport thérapeutique majeur lorsqu’une correction rapide de la carence s’impose. L’essentiel reste de penser à la carence martiale afin de la dépister et de la traiter.

Iron deficiency, with or without anemia, is the most frequent nutritional deficiency in the world. The incidence remains especially high in some subgroups, such as pregnant women and children. Consequences of iron deficiency on physical and cognitive status impair the quality of life and could be life threatening in case of haemorrhage related to delivery or surgical bleeding. One must pay special attention to pregnant women and young mothers because of high iron requirements and unpredictable bleeding. Ferritin measurement allows an early detection of iron deficiency before the occurrence of anemia. Except in emergency cases, oral supplementation is effective if taken as long as required. Glucidic iron preparations are well tolerated and very useful if a rapid correction is needed.