L'ostéoporose est moins fréquente chez l'homme en raison de sa moindre espérance de vie, de l'absence d'un équivalent de la ménopause et de l'évolution particulière de son capital osseux. La survenue de fractures par fragilité impose donc une enquête rigoureuse pour repérer les grands facteurs pathologiques susceptibles d'accélérer la perte osseuse : hypercorticisme, hypogonadisme, intoxication alcoolique ou tabagique, maladie digestive. Le tabagisme, l'hypercalciurie, les carences en calcium et en vitamine D sont également des cofacteurs de perte osseuse. Les fractures surviennent alors d'autant plus rapidement que le patient est âgé et exposé au risque de chute en raison d'un éthylisme chronique ou d'un handicap neuro-sensoriel.

A shorter life expectancy, a higher peak bone mass and the absence of distinct menopause equivalent explain the lower incidence of osteoporotic fractures in men. In contrast to women, osteoporosis in younger men is in most cases secondary. Causes such as prolonged glucocorticoid therapy, ethanol abuse, hypogonadism and gastrointestinal disorders are now well recognized. The impact of cigarette smoking, low calcium intake, vitamin D deficiency, hypercalciuria and thyrotoxicosis is more controversial but seems to constitute real risk factors for bone loss. Furthermore increased propensity to fall also plays a major role in fracture risk, particularly in alcoholic patients and in elderly men with neurologic disorders.