To measure the reimbursed health expenditures in the last year of life and the proportion it represents in total reimbursement costs in 2008, to analyse the structure of such expenditures and to identify costs by cause of death.

Data were obtained from the French national insurance information system (SNIIRAM). Data from the national hospital discharge database were linked to the outpatient reimbursement database for patients covered by the general health insurance scheme (n=49 million persons). The cost of the last year of life was calculated for the exhaustive population (361,328 deaths in 2008). The supposed cause of death was mainly derived from the primary diagnosis of the last hospital stay during which the patient died.

The average reimbursed expenses during the last year of life were estimated at 22,000€ per person in 2008, with 12,500€ accounting for public hospital costs. Reimbursed health expenditures varied according to different medical causes of death: 52,300€ for HIV disease and about 40,000€ for tumors. A negative effect of age on the expenditure during the last year of life was observed. Health care spending increased with shorter time before death, the last month of life corresponding to 28% of reimbursed expenditures during the last year of life. Health care use in the last year of life represented 10.5% of the total health expenditures in 2008.

This study found results similar to those observed in the past or in other countries. Our results show in particular that the weight of health expenditures during the last year of life on total health expenditures remains stable over the years.

Mesurer le coût pour l’Assurance maladie de la dernière année de vie ainsi que la part que celle-ci représente dans l’ensemble des remboursements en 2008, analyser la structure des dépenses lors de la dernière année de vie et distinguer les coûts selon quelques exemples de causes de décès.

Les données ont été obtenues à partir du Système national d’informations interrégimes de l’assurance maladie (SNIIRAM), chaîné au PMSI MCO, HAD et SSR. Les analyses ont porté sur le régime général hors fonctionnaires et étudiants (n=49 millions). Le coût de la dernière année de vie a été calculé en population exhaustive (361 328 décédés en 2008). La cause supposée du décès a été identifiée principalement à partir du diagnostic principal du séjour au cours duquel il est survenu.

Les remboursements de la dernière année de vie s’élèvent à 22 000€ en moyenne en 2008 dont 12 500€ pour l’hôpital public. Ils diffèrent selon les causes médicales de décès : 52 300€ pour les maladies à VIH et environ 40 000€ pour les tumeurs malignes. Un effet négatif de l’âge sur les dépenses de fin de vie est observé. Les dépenses de santé augmentent à l’approche de la mort, le dernier mois de vie correspondant à 28 % des remboursements de la dernière année. Parmi l’ensemble des remboursements de l’assurance maladie en 2008, 10,5 % sont associés à la dernière année de vie.

Cette étude retrouve des résultats proches de ceux observés dans le passé ou dans d’autres pays. Nos résultats montrent en particulier que la part des dépenses consacrée à la dernière année de vie reste stable.