Les diagnostics apparemment simples ne sont pas toujours les plus faciles. Ainsi, nous avons retracé l’incroyable parcours qui fut nécessaire pour admettre le concept d’appendicite et les modalités de son traitement chirurgical. Après une longue période préparatoire qui recouvre les xvi^e et xvii^e siècles, François Melier fut le premier, en 1837, qui relia la lésion anatomique, le diagnostic clinique et le traitement chirurgical. Durant le xix^e siècle, le diagnostic et la pratique chirurgicale se développèrent d’abord aux États-Unis, puis en France après l’épisode fâcheux de Léon Gambetta. Marquée initialement d’une morbidité lourde (20 %), le pronostic vital fut transformé par l’association de l’antibiothérapie apparue au cours de la seconde guerre mondiale et la morbidité fut alors abaissée à 2 %. Enfin, depuis une vingtaine d’années, la vidéochirurgie a permis un traitement chirurgical mini-invasif. Ira-t-on plus loin dans cette évolution thérapeutique en traitant médicalement ? Cependant, l’appendicite reste encore une maladie grave et imprévisible chez les enfants et chez les patients immunodéprimés. Il est permis de poser la question au début du xxi^e siècle où l’on décrit à nouveau la typhlite, cette fois-ci plus crédible…

The concept of appendicitis and its surgical treatment was born at the end of nineteenth century. After a long period covering the sixteenth and seventeenth centuries, Francois Melier was the first in 1837, which linked the anatomical lesions to the clinical symptoms and surgical treatment. During the nineteenth century, the diagnosis and surgical practice was first developed in the United States and in France after the unfortunate death of Leon Gambetta. Initially marked by a heavy morbidity (20%), the prognosis was transformed by the antibiotics and morbidity then lowered to 2%. Finally, since the last 20years, videosurgery allowed a minimally invasive surgical treatment. However, appendicitis remains a serious and unpredictable disease especially for children and immunodeficient patients.